山西保留著許多歷史文化名城、名鎮、名村。在這些歷史文化名城、名鎮、名村的地面和地下，保存了大量歷史文物，體現了中華民族的悠久歷史與光輝燦爛的文化。據統計，其中僅古村落就有3500多處，占全國各省古村落之最。山西歷史名城、名鎮、名村具有十分顯著的文化特征。首先，這些城鎮或村落在歷史上都有過輝煌的一頁，并對當地的文化產生過巨大的影響，傳承著其獨有的歷史文化信息；其次，這些城鎮、村落中居民與民住空間血脈相連，甚至聚落而居，對歷史遺存、文化傳承、歷史建筑有著共同的情感與情結；再次，按照中國傳統文化特別是風水學的觀念，這些城鎮村落的建筑大多有“象形”的設置或事物保佑，周邊的生態基本完整而且優美，甚至包含著相對的神秘或奇妙因素；最后，這些城鎮村落長期接受歷史事件、歷史人物的影響，具有一定的文化屬性和旅游資源的多樣性，完整性。目前，山西大同、平遙、祁縣、新絳、代縣、太原6座城市縣城被列為國家級歷史文化名城，靈石縣靜升鎮、臨縣磧口鎮、襄汾縣汾城鎮、平定縣娘子關鎮、澤州縣大陽鎮8個鎮以及臨縣磧口鎮西灣村、陽城縣北留鎮皇城村、介休市龍鳳鎮張壁村、沁水縣土沃鄉西文興村、平遙縣岳壁鄉梁村、高平市原村鄉良戶村、陽城縣北留鎮郭峪村、陽泉市郊區義井鎮小河村、汾西縣僧念鎮師家溝村、臨縣磧口鎮李家山村、靈石縣夏門鎮夏門村、沁水縣嘉峰鎮竇莊村、陽城縣潤城鎮上莊村等32個村被列為國家級歷史文化名鎮名村。
山西歷史名城名鎮名村所擁有的古樸悠遠的歷史、精美的建筑與設施、靈動的生態環境等等，構成其完整的民間文化體系。山西這些歷史文化名城、名鎮、名村作為我國歷史文化遺產的重要組成部分，是不同時期城市和鄉村發展的重要歷史見證，長期以來在展示我國優秀傳統文化，進行愛國主義教育以及促進城市、鄉村經濟協調發展等方面發揮著重要作用。
